LA 45 DIVISIÓN DE INFANTERIA Infantería de los Estados Unidos se formó en 1920 en Oklahoma, tras la agrupación de los destacamentos de la Guardia Nacional de los estados de Arizona, Colorado, New Mexico y Oklahoma.
 ENTRÓ por primera vez en combate en la Segunda Guerra Mundial y luchó fundamentalmente en el Frente del Mediterráneo, participando en los desembarcos de Sicilia, Salerno y Anzio, jugando por ello un papel fundamental en la liberación de Italia. Después también luchó en Francia y Alemania. ¿Y qué tiene que ver esto con la cruz gamada? Ahora mismo viene la explicación.
Desde el año 1930, la insignia que los soldados de la 45º División de Infantería lucían en su hombro era precisamente una Swastika similar a la que el partido nazi usaba en Europa. La swastika era de color dorado con el fondo rojo. Al parecer, por tener la división su origen en Nuevo Mexico, se eligió esa combinación de colores, por ser los tradicionales de España, y por ser la swastika un símbolo tomado de los nativos americanos del suroeste de los EEUU.
Ante el ascenso al poder del partido nazi, considerando la nueva situación mundial y previendo la evolución de los hechos que se producían en el viejo continente, se decidió sustituir la swastika por un Thunderbird, también un reconocido símbolo indio.
Al principio, parece ser que a los nativos americanos no les agradó la sustitución de su símbolo ancestral, pero el tiempo y el desarrollo de los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial, les dio la razón a los promotores de tal decisión.
Por cierto, según parece, estos parches con la esvástica dorada se han convertido en un objeto de deseo para los coleccionistas de insignias de la Segunda Guerra Mundial, llegando a pagar importantes sumas de dinero por ellas, siendo la más buscada y valorada de todas las insignias del ejército norteamericano.
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